為期11天的「菲美海上戰備暨訓練聯合演習」（CARAT），今天在菲律賓西南部的巴拉旺省省會公主港市正式揭幕，兩軍將透過交流及訓練活動加強相互協調能力。

開幕儀式在菲律賓西軍區海軍司令部舉行，菲律賓海軍副總司令寇蒂茲（Orwen Cortez）、西軍區海軍司令塔瑪約（Edgardo Tamayo）、美國第7艦隊司令范布斯柯克（Scott Van Buskirk）及兩國約200名官兵代表出席。

塔瑪約表示，軍方的責任包括捍衛經濟成長，意識到國家當今面對的安全威脅，軍方將透過這樣的軍事演習和訓練，來彌補裝備上的不足。

他並沒有明白指出「安全威脅」來自哪�堙A但最近菲律賓和中國大陸正因南沙群島主權爭議，陷入外交戰及口水仗。

范布斯柯克強調，美國第7艦隊與菲律賓海軍有著「盟友」層級的關係，這是菲美兩國緊密關係的體現，遠超過美國與大多數國家之間的「友誼」或「夥伴」關係。

他補充說，美菲軍事交流已有60年歷史，兩國的「盟友」關係是建立在美方深遠利益以及菲方自由安全的基礎上。

范布斯柯克的發言，呼應了美國國務卿希拉蕊．柯林頓稍早所提美國將協防菲律賓的承諾。

一年一度的CARAT是依據1951年菲美相互防禦協定舉行，主要目的是透過知識與技術的交換，強化兩國海軍在海上防禦、港口安全、資源保護和災難回應等領域的聯繫與協調能力。

今年的演習選在巴拉旺省（Palawan）以東的蘇祿海（Sulu Sea）舉行，與南海幾乎只有1島之隔，但寇蒂茲重申，演習地點早在去年已定，與最近升溫的南海主權爭議無關。

參加演習的3艘美國軍艦當中，導彈驅逐艦鍾雲號（USS Chung-Hoon）和霍華德號（USS Howard）已在今天上午航抵公主港市港口，救難艦哨兵號（Safeguard）將於明天抵達。

規模較小的美國軍艦復仇者號（Avenger）和護衛者號（Guardian）則於23日進港，直到昨天才離開。1000628

【中央社】

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