美要求至紅海護商船 澳洲防長：不派軍艦派軍方人員參與

美國上週向澳洲請求派遣軍艦前往紅海，保護穿越紅海船隻免遭葉門叛軍「青年運動」（Houthi）武裝攻擊。澳洲副總理、國防部長馬勒斯21日證實，澳洲不會派遣軍艦。

據澳洲廣播公司報導，美國日前要求澳洲派遣一艘軍艦前往紅海，以應對胡塞武裝對通過紅海的船隻的襲擊。

據澳洲聯合新聞社報導，美國提出這一要求後，馬勒斯曾表示：「我們將在適當的時候考慮這一請求，但我要指出的是，我們海軍目前的重點是我們的鄰近地區。」他補充稱，澳洲政府正在與國防軍和海軍負責人協商，看是否可以派遣這艘軍艦。

不過，馬勒斯在21日接受澳天空新聞台的採訪時證實，澳洲在中東的部署不包括派遣海軍艦艇。雖然不會派遣軍艦，但澳洲會增派11名軍事人員前往聯盟位於巴林的總部，此前澳洲已派遣5名軍事人員前往紅海地區。

馬勒斯稱：「我們對聯合海上力量的貢獻幾乎增加了兩倍。」同時他也表示，澳洲需要真正明確其戰略重點並非中東地區。

據英國《衛報》報導，澳洲一位元高級政治人物表示，澳洲正面臨「日益具有挑戰性的戰略環境」，這對澳洲國防軍資源提出了更大的需求。因此，澳洲國防軍將減少在中東的海軍部署，以便在其他地區部署更多資源。

當地時間19日，美國宣稱成立一個「保護紅海海上航行」的國際聯盟，「以應對不斷升級的紅海局勢」。美國國防部長奧斯汀表示，英國、巴林、加拿大、法國、義大利、荷蘭、挪威等國將參加這一聯盟。而澳洲並不在聯盟名單之中。

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