蓬佩奧宣佈要求孔子學院美國中心登記為「外國使團」

美國國務院13日宣布，孔子學院美國中心（Confucius Institute U.S. Center）被認定為中華人民共和國駐外使團，因此它將被要求向美國國務院報告其人員、房產信息及運營狀況。

這是繼將中國9家官方媒體定為外國使團之後，川普政府試圖消除中國在美影響力的最新舉動，被認為是雙方意識形態的又一交鋒。過去一段時間，美中之間的「媒體戰」和「意識形態戰」不斷升級，兩國人文交往遭遇重大挫折。

美方官員透露，按照美國「外國使團法」，現在要求孔院美國中心向美國國務院提供有關其人員名册、房地產持有情況的基本信息；今後在美進行房地產收購時需要事先獲得批准。此外需要定期提供在美孔子學院和孔子課堂的人員和資金信息，提供其課程和培訓材料的信息。

美國國務卿蓬佩奧當天發表聲明說，認定孔院美國中心為外國使團是為了「正其名，求其實」。他認定「孔子學院由中華人民共和國提供經費，是中國共產黨全球影響和宣傳機器的組成部分」。

蓬佩奧稱，此舉是旨在「確保美國的教育工作者和學校管理人員在知情的情況下做出選擇，考慮是否允許這些中國共產黨支持的項目繼續實施，如若如此可採取什麼方式」；希望保障美國學生不受中方影響地學習中國語言和文化課程。

根據北京孔子學院總部的統計，目前美國共有孔子學院81個，孔子課堂13個。美國官員則透露，目前在美國運營的孔子學院有75所，其中65所活躍在美國大學校園中，其餘的單獨運行。孔子學院美國中心是組織和協調美國各地孔子學院和孔子課堂運作的位於華盛頓的總部。

根據孔子學院美國中心官網的自我介紹：「孔子學院美國中心是一個非營利組織，致力於推廣全球教育的價值。我們支持在美國開展漢語和中國文化的教與學，促進人文交流，加深跨文化理解和語言發展。該中心在全美範圍內推廣孔子學院網絡，提供教授普通話的教育和文化項目，培養中華文化意識，促進教育交流。」

美國助理國務卿史達偉13日在電話記者會上表示，最新行動更大程度上反映了川普政府要求的「對等和透明」。史達偉稱，將孔院列為外國使團，並不是關閉它們，而是讓它們在美國開展的活動更清晰可見。他認為，此舉將促使美國學術機構在與孔子學院開展活動時，審視是否與學術自由和美國價值觀相符。

過去幾年，美國國內對於孔子學院一直有非議。美國國會2018年通過的「國防授權法」，限制開設孔子學院的美國學校使用五角大樓的漢語培訓資金；一些美國學校在壓力之下關閉了孔子學院。

據孔院美國中心表示，美國政府問責辦（GAO）去年2月發布的專題調查報告，對孔子學院項目提出批評的同時，詳細描繪了與美國媒體頭條報道不同的畫面--那些實際參與孔院項目的人讚揚這個項目提供了語言和文化交流，並為美國學生提供了學習中文和教育國際旅行的途徑。

【中評社華盛頓 / 記者 余東暉】