卡西尼號太空船終極任務:高速俯衝土星內環拍照

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卡西尼號太空船終極任務:高速俯衝土星內環拍照
美國國家航空暨太空總署(NASA)土星探測器卡西尼號號26日展開「終極任務」,在地面中心控制下,卡西尼號以時速逾11萬公里穿過土星內環與土星之間的空隙,拍攝珍貴照片,其間探測器訊號會切斷,任務是否成功將於27日揭曉。
據香港《文匯報》報導,美國國家航空暨太空總署(NASA)土星探測器卡西尼號號26日展開「終極任務」,在地面中心控制下,卡西尼號以時速逾11萬公里穿過土星內環與土星之間的空隙,拍攝珍貴照片,其間探測器訊號會切斷,任務是否成功將於27日揭曉。

按照計畫,卡西尼號會進行22次俯衝,26日是第一次,由於它的速度極高,就算只是撞上一塊小隕石,也足以造成嚴重破壞。雖然分析員認為風險不高,但卡西尼號俯衝時仍會將碟形天線當成盾牌,保護其他重要儀器,這意味它屆時不能把天線指向地球,暫時失聯。

如果卡西尼號取得成功,科學家最早將于27日下午接收到訊號,它將傳回前所未有的高解像照片及其他有用資料,有助研究土星環的品質並判斷形成時期。

隨著卡西尼號燃料接近耗盡,它將於9月15日墜落土星,這22次俯衝是其最後任務。26日,Google也在首頁以動畫Doodle致敬,顯示卡西尼號穿過土星環夾縫,為咧嘴而笑的土星拍照。

【中新網】