免美簽有感 總統：人民有尊嚴

總統馬英九昨天說，中華民國國民赴美從原本需要簽證的常態，變成免簽證的禮遇，說明國家受尊敬，人民就有尊嚴。

馬總統晚間出席在台北賓館舉行的「台灣加入美國免簽證計畫慶祝酒會」致詞表示，免簽證計畫讓中華民國與美國的關係持續緊密發展，當台灣人民更自由地訪問美國時，相信在各方面都會展現出更快速的成長。

總統說，4年前上任後，很希望為台灣打造一個和平的、繁榮的外在環境。一方面改善兩岸關係，二方面也擴大國際聯繫，透過這些努力，現在逐漸看到成果。

他指出，去年亞太經濟合作會議（APEC）在美國檀香山開會時，美國國務卿特別說台灣是美國重要的安全與經濟夥伴；美國是中華民國第三大貿易夥伴，及第一大外資來源國，雙方關係非常密切。

總統認為，美國給予中華民國國民免簽證待遇這個新的發展，一定會讓未來不論是復談台美貿易暨投資架構協定（TIFA），或是創造條件參加跨太平洋夥伴協議（TPP），都應有很大幫助。

在美國給予免簽證待遇後，他表示，已有129個國家或地區給予中華民國國民免簽證或落地簽證待遇，占國人常去的國家和地區約98%。

談到免美簽有感，總統表示，免美簽11月1日生效，是3個1；去年歐盟在1月11日給中華民國民眾免簽證待遇，也是3個1；而69年前的1月11日，中華民國與美國簽訂平等新約，廢除所有不平等條約。

總統說，69年前，中華民國從一個比較差的國際地位，變成正常的國際地位；國家與國家間的人民旅行需要簽證是常態，免簽證是禮遇，中華民國國民的身分從常態變禮遇，又是一個重要里程碑，相信對所有國民與關心中華民國發展的人，都應感到很欣慰。

總統說，這就是「國家受尊敬，人民就有尊嚴」。

立法院長王金平同場合致詞表示，對照中國大陸擁有170多個邦交國，卻只有20多個國家給予免簽證待遇；中華民國僅有23個邦交國，卻擁有全球129個國家或地區給予免簽證或落地簽待遇。

王金平說，尤其能獲美國認同，成為美國第37個免簽證國家，除證明馬總統活路外交奏效外，更是繼去年歐盟給予免簽證後，國際間對中華民國國民守法精神及國民素質的再次肯定跟認同。

慶免簽 桑傑士：我們美國見

美國商務部次長桑傑士昨天參與免美簽慶祝酒會時強調，很高興台灣正式成為免簽證一員，歡迎大家造訪美國，「我們美國見」。

外交部晚間在台北賓館舉行「我國加入美國免簽證計畫慶祝酒會」，慶祝中華民國自11月1日起正式加入美國免簽證計畫（VWP）。

與會的桑傑士（Francisco J.Sanchez）非常感性的以30多年前首度造訪台灣的經驗作為開頭，當時才剛從大學畢業的他在環遊世界時，就有機會來到台灣。

他說，當時已經見證台灣人民充滿活力、能量與豐富文化，離開台灣後也有很好的回憶。30年後他再度造訪台灣，看到台灣社會有更多活力、更先進發展。

他指出，很高興能一同歡慶這個歷史的里程碑。如同總統馬英九所言，台灣正式加入免簽證待遇，不只對台美關係進一步提升，更使兩國人民有進一步的相互了解，是非常正面的發展。

「我相信台灣有許多旅客非常喜歡造訪美國」，桑傑士引用統計數據，台灣每年約有30萬人訪美，希望這個數字可成長到40萬、50萬、60萬，「甚至70萬人」。

「歡迎你們能夠來到阿拉斯加體驗釣魚的感覺」，他舉出許多美國著名景點，包括紐約市的精采劇場、他的家鄉佛羅里達有美麗海灘，「甚至也可以到休士頓看美國職籃球星林書豪打球的英姿」。

桑傑士說，他相信大家非常喜歡林書豪，「我們美國人也是一樣」，此話才說完，現場就響起熱烈掌聲。

他說，感謝中華民國政府在推進免簽證待遇所做出的努力，尤其在國土安全與國境安全，「使我的工作變得容易許多」。

他表示，今年初美國總統歐巴馬宣布一項希望能在2020年前國際旅客訪美數目能超過1億的觀光政策。

他說，這是一個非常具有野心的目標，「深信透過台灣人民及免簽證待遇，我們一定能達成這個了不起的目標」。

最後，桑傑士再次感謝馬總統與台灣人民的支持，歡迎大家造訪美國，「我們美國見」。

【中央社】