林永樂：台美關係全面起飛

外交部長林永樂表示，免美簽是台美合作關係的新里程碑，象徵台美關係全面起飛，也是總統馬英九推動活路外交的新成就。

林永樂昨天下午與美國在台協會（AIT）台北辦事處長馬啟思（Christopher J. Marut）、桃園機場董事長郭蔡文、華航董事長張家祝及達美航空台灣總經理張建仁等人出席在桃園機場舉行的美國免簽證首發航班啟程典禮，見證中華民國加入美國免簽證計畫生效。

首發航班為下午5時10分飛往洛杉磯的華航CI 006（Delta 7732）。

林永樂致詞時說，目前給予台灣免簽的國家或地區已有129個，涵蓋國人經常到訪國家98%，「真正讓中華民國護照有夠罩，環遊世界啪啪走」，表示國家更受世界尊重，國人在外旅遊更有尊嚴。

「這也是馬總統推動活路外交後的新成就」，林永樂指出，美國與台灣是重要的安全與經濟夥伴，台美關係會繼續強化。

另外，林永樂表示，基於互惠原則，美國國民到台旅遊停留時間也延長到90天，希望有更多美國人到台旅遊。

林永樂說，台美未來在經貿、觀光文化、學術等各層面交流將更加便利與頻繁，將會帶來更多商機與友誼。

也是免美簽首發航班乘客的馬啟思以中文致詞表示，台灣加入免簽證計畫是台美經貿關係的重要成就，也是兩國人民關係的重要里程碑。

「美國有58個國家公園、無數主題樂園與各類博物館都值得一遊」，馬啟思推銷美國觀光景點，希望免簽證鼓勵更多台灣旅客造訪美國。

免簽首發團 馬啟思將搭乘赴美

免美簽生效，外交部與美國在台協會（AIT）等昨天將參與美國免簽證首發航班啟程典禮，AIT台北辦事處長馬啟思將搭機赴美。

首航班機為昨天下午5時10分飛往洛杉磯的華航CI 006（Delta 7732）班機，班機訂位全滿，共375名乘客。

AIT發言人金明（Mark Zimmer）昨天上午受訪時證實，馬啟思將搭乘此班機赴美洽公。

外交部與AIT特別準備印有台美兩國國旗的T恤、頸枕、行李掛牌等豐富禮品要送給搭乘班機的旅客。

從11月1日起，台灣正式加入美國免簽證計畫。在台灣設籍的中華民國國民，持晶片護照赴美從事90天內商務或觀光旅行，事先上網申請電子系統旅遊許可（ESTA），就可以享受免簽證待遇。

台灣獲免美簽大事紀

台灣獲得免美簽待遇昨天生效，民眾赴美從事90天以下的商務或觀光旅行，事先申請「旅行授權電子系統」取得授權許可，即可直接赴美。

以下為台灣爭取加入免簽證計畫（VWP）大事紀：

--民國96年7月，美國通過「國土安全法案」，放寬非移民簽證的申請，台灣符合資格，但仍需達到簽證拒簽率低於3%、發行晶片護照、護照親辦等項目。

--民國97年12月29日，中華民國外交部發行具生物特徵的晶片護照。

--民國98年3月3日起，台灣旅客赴英國可享6個月免簽證待遇；英國是第一個給予台灣免簽證待遇的西方主要國家，具指標意義。

--民國99年11月，美國2010年會計年度中，台灣民眾申請美簽拒簽率為2.22%，符合美國免簽計畫規定被拒簽率應低於3%的要求。

--民國99年11月22日，加拿大給予台灣不超過6個月的非工作性質免簽證待遇。

--民國100年1月11日，台灣赴歐盟免申根簽證待遇生效。

--民國100年3月18日，時任外交部長楊進添宣布馬來西亞給予台灣民眾免簽證待遇，成為第100個給予台灣免簽證或落地簽證待遇的國家，達成「百國免簽」目標。

--民國100年7月，實施護照親辦，減少護照遭偽變造情形。

--民國100年12月，美國2011年會計年度中，台灣平均拒簽率降到1.9%，連續第2年達到拒簽率需低於3%的要求。

--民國100年12月22日，美國宣布將台灣納入免簽證計畫候選國。

--民國101年3月6日，美國國土安全部派員來台檢視護照發放及邊境安全系統。

--民國101年10月2日，美國宣布台灣納入免簽證計畫，符合資格的台灣民眾將可免簽赴美。

--民國101年11月1日，台灣正式加入美國免簽證計畫。



【中央社】