許信良正檢驗著民進黨的靈魂

72歲老人許信良絕食，毫無疑問是「生死大事」。嚴肅、悲壯而神聖的絕食，竟被視為黨主席選舉造勢，甚至戲謔為減肥排毒，而遭傳播媒體忽視，未能引起震撼性的社會共鳴，恐怕只能如此形容：執政者的輕忽、反對黨的馴化、社會整體的無知！

絕食，就是赤裸裸的面對死亡。有別於漫無目的的「禁食」，「絕食」(hunger strike)專指「抗議性質的自主停止進食」。曾經親身絕食的政治犯蔡有全，在許信良的絕食現場告訴我：絕食的第二天最痛苦，深受食慾本能的折騰；第三天或第四天，飄飄欲仙，在這精神最顛峰之後，就一路走下坡、持續羸弱迄至死亡。一位醫師進一步解釋：人在停止進食後，當體內剩餘食物消化殆盡，就以從肝臟抽取肝糖轉化為葡萄糖、脂肪中抽取脂肪酸、動用蛋白質等方式維生；葡萄糖大量流失，身體會產生毒性的酮，造成不可逆轉的傷害；蛋白質持續流失的結果，就是死亡。至於一個人能絕食幾天？視個別的體能狀況而定。許信良過去亦曾有絕食經驗，不過那都是多年前、他較年輕時的事，72高齡絕食，堪列世界紀錄，「我們周邊有多少親朋戚友，根本活不到70？」

台灣遠離街頭抗爭太久了，竟至忘卻了絕食是議會之外非暴力抗爭的最高手段。相對於當年獨裁者蔣經國對施明德絕食的重視，馬英九至今未對許信良絕食回應隻言片語。在街頭抗爭中崛起的民進黨，如今除了勸許信良保重身體之外，手足無措，徹底喪失了「綠林好漢」性格；黨主席競選對手的年輕幕僚，甚至無情的嗆聲「看看老許27日投票後是否繼續」。

相對於兩年一任的黨主席選舉，絕食抗爭的意義遠為重大。許信良的三點絕食訴求，(一)立即取消油電雙漲、(二)反對開放瘦肉精、(三)特赦陳前總統，也並非一場黨主席選舉所能概括。很顯然，許信良是在宣示一條民進黨的路線、抗爭的路線、街 頭與議會雙輪併進的路線，而這不就是2012總統敗選以來，民進黨內一再討論的「重返創黨精神」麼？許信良選擇孤單一人絕食靜坐，很可能是希望以燃燒個人的生命作為星星之火，期待形成街頭抗爭風起雲湧的遼原之勢。

許信良這次、以72高齡、賭上性命要把民進黨帶回街頭的悲壯行動，正嚴肅檢驗著民進黨的靈魂，考驗著這個他和千千萬萬台灣人摯愛著的黨，究竟已經走上官僚化、馴養化的不治之症？或者還有機會重拾足以對抗國民黨、馬政府的戰鬥精神。