美國重返亞洲

大約40多年前，當我進入牛津大學開始研究生課程時，興趣是中東。我被告知，世界的這個部分屬於 “東方文化研究”，大學將分派一名適當的教授來指導我。但當我走進這位教授的辦公室和他初次會面時，我看到他的書架上堆滿了漢字著作。至少在當時的我看來，他的專長是彼東方學，非此東方學。

類似的錯誤在美國外交政策上重演了。美國全神貫注於中東——從某種意義上說，這是錯誤的東方——對21世紀歷史重點所在的東亞和太平洋的關注卻太少。

姍姍來遲的重大外交轉變

好消息是美國正轉移其焦點。事實上，美國外交政策正悄然轉向，這是一個姍姍來遲的重大轉變。美國重新發現了亞洲。

“重新發現”是關鍵字。亞洲是二戰的兩大主要戰場之一，也是冷戰期間與歐洲並駕齊驅的中心戰場。事實上，冷戰期間的兩次最大衝突——朝鮮戰爭和越南戰爭——均發生在亞洲大陸。

但是，隨著冷戰的結束和蘇聯的解體，亞洲逐漸淡出了美國的利益圈。在冷戰結束後的第一個10年，美國把大量注意力放在歐洲。美國決策者的首要目標，是擴大北約來容納許多前華約國家，及處理南斯拉夫解體後的戰爭。

後冷戰時代的第二階段始於911恐怖襲擊。此後的10年，美國的焦點是恐怖主義及在伊拉克和阿富汗的大規模軍事行動。這兩場衝突導致超過6000名美國人喪生，經濟損失逾1萬億美元，也讓兩位美國總統和他們的高級官員為之殫精竭慮。

如今，美國外交政策的這一階段正在終結。歐巴馬總統已宣佈美軍將於今年底撤出伊拉克。在阿富汗，美軍人數也已經從高峰期有所下降；唯一的問題是撤軍的步伐，及2014年後留駐阿富汗美軍的規模和角色。

這並不是說中東已經不再重要，也不意味著美國應該忽略中東。中東仍擁有大量石油和天然氣儲備，那�堛漁ㄘ々壑l依然猖獗，衝突依然頻繁。伊朗正日益向核國家邁進；如果它實現了擁有核武器的目標，許多國家可能效而仿之。此外，中東正經曆歷史性的區域內政治變動。美國與以色列間也有獨特關係。

美國要在亞太世紀扮演主角

儘管如此，美國有許多理由不要像近年一樣，在大中東地區耗費太多精力：卡伊達的實力已經被削弱；維和行動收效甚微；更重要的是，大量證據顯示，不管採取什麼標準來衡量，大規模國家建設的努力都無法產生與投資相稱的回報。

與此同時，美國有充足的理由更深入地參與亞太地區事務。亞太地區有大量人口和高速增長的經濟體，其經濟重要性是無可限量的。美國公司每年出口該地區的商品和服務超過3000億美元。與此同時，亞洲國家也是美國經濟的重要投資來源。

因此，維持區域穩定對美國（及全球）的經濟成功是至關重要的。美國背負諸多對盟友的義務——對日本、韓國、澳大利亞、菲律賓還有泰國——部分原因是為了防止朝鮮的武力行為。此外，美國的政策還必須創造一個不會誘使中國利用其日益強大的實力在區域橫行霸道的環境。因此，最近美國與印度和東南亞數國加強關係乃明智之舉。

美國將焦點從中東轉向遠東是正確的。好消息是這一決策似乎得到美國政界的一致支持。極有可能成為共和黨總統候選人的羅姆尼（Mitt Romney）承諾要加快造船業的步伐，顯然與美國要增加在太平洋的實力有關。美國國務卿希拉蕊也說，美國的重點正從大中東地區轉移：“世界戰略和經濟重心正在東移，我們也更加關注亞太地區。”

不管21世紀是否會是另一個“美國世紀”，可以肯定的是，它將是一個亞太世紀。不管這一事實會帶來怎樣的結果，美國確保自己扮演主要角色，是很自然和明智的作法。

理查•哈斯 作者Richard N.Haass是美國外交關係協會主席。

2011-11-26 http://www.zaobao.com/yl/tx111126_001.shtml