中國食品安全困擾美國消費者

紐約時報中文網報導，如果你最近吃過羅非魚，那麼你吃的這條魚很可能來自中國。還有你剛才用來做餅乾的人造香草精呢？它很可能也是從中國運到美國，千里迢迢來到你的廚房裡的。

如今，有越來越多美國人日常消費的食品—從金槍魚罐頭、橘子罐頭，到鮮蘑菇和蘋果汁—都是中國進口的。據美國農業部(Agriculture Department)統計，截至去年年底，美國總共從中國進口了41億磅(約合18.6億公斤)的各種食品。

本周三，美國規模最大、歷史最悠久豬肉生產商之一的史密斯菲爾德食品(Smithfield Foods)同意由雙匯國際收購，後者是中國最大的肉類加工企業之一。於是，美國從中國進口的食品受到了更多關注。

在中國企業收購美國企業的歷史上，這項價值47億美元(約合290億元人民幣)的交易是迄今最大的一筆。雖然史密斯菲爾德公司強調，這項交易是為了向中國輸送更多豬肉，而不是為了相反的目的，但是這件事還是加劇了人們的顧慮，他們擔心中國會在美國的食物供應中起到越來越大的作用，並且還可能會對美國的食品安全造成影響。

「我們從中國進口的食品越來越多，同時我們也聽到了越來越多涉及中國公司的食品安全醜聞，」食品與水觀察組織(Food and Water Watch)助理主任帕蒂．洛韋拉(Patty Lovera)在國會關於中國食品進口的聽證會上作證時這樣說。中國一直飽受食品安全問題的困擾，比如故意在寵物食品和嬰兒配方奶粉中添加三聚氰胺，還有鎘含量超出安全水平的大米等等。最近的一次食品安全事件中，商家用明膠、色素和硝酸對狐狸肉、老鼠肉和貂肉進行處理，然後拿來冒充羊肉出售。

「我們絕對應該給中國人頒發一個食品摻假的創意獎，」食品安全專家傑夫．內爾肯(Jeff Nelken)說。「他們在食物造假方面真是足智多謀，例如有些蜂蜜產品中似乎沒有一點花粉成分。」

美國農業部2009年的一項研究表明，雖然中國官方正在努力改善食品安全狀況和對食品生產的管理—要求中國為數不多的食品出口企業取得檢驗憑證—但是從中國進口食品仍然問題重重。研究報告說，「出口流程的各個環節都可能會出問題，而對各種產品和問題進行監控，對於中美兩國的官員來說都是個挑戰。」

美國政府仍然對中國食品出口感到擔憂。美國國會本月舉行了以「中國不安全消耗品的威脅」(The Threat of China』s Unsafe Consumables)為題的聽證會，這就是最新的例證。「不僅美國人和歐洲人，甚至世界各地人民的健康與安全，都越來越取決於從中國進口商品的質量，」負責歐洲、歐亞大陸和新興威脅的眾議院小組委員會(House Subcommittee on Europe, Eurasia and Emerging Threats)的主席、加利福尼亞州共和黨人達納．羅拉巴克爾(Dana Rohrabacher)說，「由於挑戰實在太艱巨，監督和檢驗中國商品的任務，根本超出了各國政府的能力。」

在雜貨店和其他食品商店出售的進口食物必須標明原產國，但是相當一部分進口食品，最後都在餐館和餐飲服務機構變成了烹制的飯菜，消費者根本無從得知這些食物的來源。

此外，根據政府規定，進口食物一旦經過任何形式的加工，就無需再進行此類標註。

因此，進口的冷凍豌豆和胡蘿蔔如果分別包裝就需要貼產地標籤，但如果混合在一起包裝出售，就不需要貼標了，洛韋拉說。魚排必須貼標籤，但是進口的炸魚條或者蟹餅就不需要。

許多圍繞美國從中國進口的食品產生的醜聞，所涉及的產品都屬於美國食品與藥品管理局（Food and Drug Administration，簡稱FDA）的管轄範圍。FDA負責監管進口到美國的海鮮、水果和蔬菜。

從中國進口的食品，美國人已經吃了很久。中國是世界最大的農業經濟體，在農產品出口上也位居前列。根據美國農業部的數據，中國去年向美國運輸了41億磅重的食品，其中包括美國人全部蘋果汁消費量的近一半，80%的羅非魚和超過10%的冷凍菠菜。

中國也是食品原料的一個主要來源國，如糖果甜味劑木糖醇、人工合成香草精、醬油和葉酸。

但美國不允許中國向美國出口新鮮豬肉或牛肉，因為中國仍有口蹄疫爆發。

史密斯菲爾德的決定提醒了很多人今年春天看到的一些視頻，其中成千上萬頭死豬漂浮在一條作為上海主要飲用水水源的河上。那些漂浮死豬的來源至今是個謎，但有人認為它們標誌?中國政府打擊售賣病死豬的行動正在產生效果。

2011年，這場整治行動就曾讓雙匯陷入麻煩，中國政府官員發現雙匯出售含有瘦肉精的豬肉產品。瘦肉精是一種禁止用於人食用動物產品的獸葯。

周三，史密斯菲爾德和雙匯強調，這一收購的目的在於增加中國高質量、安全豬肉的供應。

艾奧瓦州立大學(Iowa State University)食品安全和公共衛生中心(Center for Food Security and Public Health)主任詹姆斯．羅思(James Roth)說，他不擔心這一交易會給食品安全產生問題，因為任何在美國加工的豬肉都必須通過農業部的檢驗系統。「他們這麼做是想增加對中國的出口，因為他們需要為中國人提供安全肉，而不是將中國豬肉運到美國，」羅思教授說。

他說，像熏火腿、香腸、培根這樣的加工豬肉製品有可能從中國進口，但它們必須要達到世界動物衛生組織(World Organization for Animal Health)設置的標準，這要求以高溫對豬肉進行一定時間的烹制。

一段時間以來，中國一直在努力爭取獲准向美國出口家禽。家禽不會感染口蹄疫。

艾奧瓦州農場主尼爾．凱皮(Neal Keppy)將大約3周大的小豬，一直飼養到送進屠宰場。他說，他相信史密斯菲爾德歸中國所有後，仍會繼續產出高品質、安全的豬肉製品。

「我認為更令人擔心的是，如果史密斯菲爾德屬中國所有，當食品供應緊張的時候，誰知道豬肉是不是會留在美國國內？」凱皮說，「在那樣的情況下，很多豬肉將會流向中國，而不是給美國人吃。」

他說，他希望監管機構在審查這項交易的時候不要忘了這一點。