疫情造成高失業率 美國停發外籍勞工簽證至年底

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疫情造成高失業率 美國停發外籍勞工簽證至年底
美國哥倫比亞廣播公司(CBS)22日報道,一位川普政府官員當天向媒體證實,川普政府將暫停部分允許外國人短期赴美工作的簽證,以緩解新冠肺炎疫情對經濟的影響,改善在疫情之下美國人求職的前景。
美國總統川普22日簽署行政命令,到今年底之前暫停H-1B等五種類型的工作簽證,此前已經凍結的綠卡發放也延長至今年底。此舉將影響超過52萬外國人,中國人作為H-1B第二大接受者,也會受到很大影響。

川普採取此舉的理由是,在新冠疫情恢復期間,「以美國工人為優先」。他在總統行政令中寫道:「2020年2月到5月,美國的總體失業率幾乎翻了兩番,造成了勞工統計局有史以來最極端的失業率。如果不進行干預,如果勞動力供應超過需求,美國經濟復甦可能會曠日持久,失業率居高不下。在我們經濟的各個領域,美國工人和外國人競爭工作機會。」

川普的舉措遭到依賴外國工人的美國產業界的反對,包括嚴重依賴外國高技能工人的高科技公司和美國商會。美國商會曾表示,此舉將扼殺美國經濟復甦。批評者說,川普正在利用疫情來實施他的長期目標--限制移民進入美國。

此次受到限制的簽證類型都是外國職業移民的重要通道,包括了H-1B(高技能工作簽證)、H-2B(低技能工作簽證)的大部分、H-4(工作簽證持有者配偶)、L(跨國公司人員簽證)、J(訪問學者簽證)中允許工作的部分。受到豁免的是H-2B中的海鮮、肉類和食品加工業的工人。新的限制令也不適用於在週一之前已獲得這些簽證和已在美的外國人。

今年4月21日,川普簽署行政命令,暫時凍結綠卡發放60天。到週一期滿,正好借此新的行政令,同樣延長到今年底。過去兩個月,凍結綠卡影響到17萬外國人。美國官員稱,這為美國留住了5萬多個就業機會。

白宮高官22日表示,這些臨時性的限制措施在2020年剩下的時間裡,將為美國人騰出52.5萬個就業機會。

川普的目標不僅在於通過總統令,臨時限制外國工人進入美國,他還有更廣泛的限制移民議程。

白宮指出,川普政府還制定法規,消除以獲得工作授權文件為主要目的而申請庇護的動因。轉向基於能力的移民體系,以優先考慮高技能的工人,改革H-1B項目,H-1B簽證將優先考慮那些獲得最高工資的外國工人。

H-1B工作簽證項目被一些美國公司濫用,用以僱傭低工資的高技能外國工人,降低企業成本,取代美國人,這在以往一直被詬病。美國每年的H-1B簽證配額為8.5萬個,去年移民局收到22.5萬份申請,只好靠抽籤決定誰可獲得這些H-1B簽證。

白宮官員透露,按照川普的指示,美國將取消H-1B簽證申請中的抽籤,代之以薪資排名,在22.5萬左右的簽證申請人中,薪水最高的8.5萬份將獲得簽證。美國勞工部也將把申請H-1B簽證的最低工資標準設定在美國總體工資水平中位線的上端。

川普推行最新的工作簽證限制措施,受影響最大的將是印度人,但中國人受到的影響也很大。

根據美國移民局統計,到2018年10月,當年全世界新獲得和續簽H-1B的人數近41萬,其中31萬來自印度,佔7成4,高居第一;中國大陸名列第二,有4萬7千多人獲得H-1B簽證;台灣有2600多人獲得H-1B簽證,名列第七。

川普的新舉措某種程度上迎合了美國社會在新冠大流行中�縣阞漱炰墨螫◇�。《華盛頓郵報》和馬里蘭大學聯合進行的民調發現,65%的受訪者支持暫停移民入境,其中包括61%的少數族裔受訪者。皮尤研究中心民意調查發現,面對新冠病毒挑戰,81%的美國人認為大規模移民是一種威脅。

白宮官員還透露,川普要求加強旅行審查,一些永久性改變也將開始實施,比如在入境美國前進行生物識別,去美國旅行者進入美國之前要進行安全檢查。川普指示國土安全部,取消那些將被遞解出境的外國人的工作許可,這樣每年將給美國人省下超過5萬個工作崗位。川普還指示美國衛生部和疾控中心確定,外國人進入美國時不能攜帶新冠病毒。

根據約霍普金斯大學的統計,到6月22日,美國新冠感染病例逾231萬,死亡超過12萬。川普週末在塔爾薩的選舉造勢集會時,宣稱美國病例多是因為美國檢測高達2500萬。他還以「功夫流感」來指稱新冠疫情,引發亞裔對於受到種族歧視的擔憂。

在新冠疫情下,美國對來自中國、歐洲和巴西的公民實施旅行限令。在美中競爭之下,美國對與「中國軍民融合」項目有關的中國留學生也實施了來美留學的禁令。

在美中「媒體戰」之下,美國國務院22日宣布,將4家中國媒體--中央電視台、中國新聞社、人民日報、環球時報認定為「外國使團」,要求他們申報在美員工名單和房地產清單。今年2月,美方已經將新華社、中國環球電視網、中國國際廣播電台、中國日報和人民日報發行商海天發展公司列為「外國使團」。

【中評社/記者 余東暉】【圖片為資料照】