澳洲在澳中自貿談判中發出強硬信號

對於中國方面發出的減輕對其政府扶持投資審查力度的呼籲，澳洲新任貿易部長Richard Marles表達了反對意見。這暗示出，即便總理陸克文(Kevin Rudd)積極推動中澳兩國間的自由貿易協定，但重大絆腳石仍然存在。

華爾街日報報導，在上週重新擔任總理之後，陸克文把與中國簽署自由貿易協定列為當務之急的任務，他將雙方早在2005年就已啟動的談判進程比作“有點跛足的駱駝穿越撒哈拉沙漠”。

中國方面希望澳洲能夠提高需經審查的投資額度門檻，同時放鬆對國家所支持的收購項目的審核力度。目前澳洲對中方規模在2.48億澳元左右-10億澳元（約合9.1億美元）的投資進行審查，與該國給予美國、新西蘭投資的待遇相同。這正是雙方自由貿易談判陷入停滯的一大原因。

Marles在接受採訪時表示，澳洲正繼續與中國磋商，但當前的立場依然是保持現有投資額度門檻不變。他補充說，中國同時也在尋求澳方修改涉及國有企業的監管規定，澳洲則需要確保投資監管的完整性。

澳洲方面希望，任何貿易協定都應能夠使本國農戶進入中國的食品市場，服務業也應可以參與到中國市場的競爭中去。澳洲是全球第二大小麥出口國，同時是最大的牛肉、食糖出口國之一。

Marles表示，這就是澳方關鍵議題所希望達到的目標。

中國是澳洲最大的貿易夥伴，2012年兩國貿易總額達1,250億澳元。儘管兩國經濟、金融市場的聯繫日益緊密，但中國在澳洲的投資仍然是一個敏感話題，特別是涉及農業資產所有權時。

Lowy Institute在3月份對1,002位澳洲居民所做的調查發現，多數澳洲人認為政府給中國投資開了太多綠燈，有57%的受訪者稱對中國收購澳洲的農田和上市公司等資產感到擔憂。

為安撫民眾對耕地所有權外流的擔憂，澳洲工黨政府去年承諾，將啟動新的土地登記制度，以幫助強化監督。與此同時，反對黨派也承諾，將對非常駐居民購買農場的實施更嚴格的監管。