僵局無解 美政府17年首停擺

美國政府今天開始停擺，但歐巴馬健保卻才要正式啟動。隨著50州開放新成立的保險交易所，過去不熟悉此法的數百萬人，現在才將了解，歐巴馬這項指標性改革對他們到底有何意義。

路透社報導，「歐巴馬健保」的實施，代表歐巴馬招牌政策達到里程碑。此項健保希望能讓數百萬無保險的民眾獲健保補助，是1960年代聯邦醫療保險（Medicare）實施以來，美國最具雄心的社會計畫。

所謂的「健保市場」或「交易所」的成立，要求保險計畫提供包羅廣泛的必要福利，過去在個人保單時代並非要項的心理健康服務、生育控制與預防性照護，都涵蓋在歐巴馬健保範圍內。

歐巴馬健保給付範圍，與其他保險市場改革和消費者保障相連，如禁止因性別與病史歧視都包括在內。此法強制美國人參加健保，違者需繳納罰金。

美國衛生部長塞比留斯（Kathleen Sebelius）表示：「過去從沒有這樣的東西存在。」

共和黨人數月來奮力延後或阻止歐巴馬健保，最新行動是堅持主張應急預算法案必須納入歐巴馬健保延後的條款；但此法案遭到民主黨掌控的參議院否決，導致聯邦政府於昨天午夜關門。

新實施的保險計畫將從今天起開放登記，3月31日截止，預計2014年將有多達700萬美國人透過在交易市場登記加入，另有800萬人預料將透過政府對低收入戶擴大開放的醫療補助（Medicaid）取得醫療津貼。

共和黨人怪罪歐巴馬健保的規定推高企業與個人健保成本，不過民主黨否認這項說法。

在國會領導共和黨奮戰、力阻歐巴馬健保取得經費的德州聯邦參議員克魯茲（Ted Cruz）接受美國有線電視新聞網（CNN）訪問時表示：「我希望政府維持運轉的同時，也希望因應這些傷害。數百萬名...有失去健保之虞的美國人，將看到健保費飆漲。」

病患保護與平價醫療法（Patient Protection andAffordable Care Act）2010年簽署生效後，一直是共和黨人激烈攻擊的箭靶。反對者2012年試圖透過美國最高法院以及總統大選來推翻此法，不過未能成功。

僵局無解 美政府17年首停擺

美國眾議院和參議院未能在午夜前就新一會計年度支出法案達成協議，美國政府17年來首次部分關門大吉。

國會山莊的共和黨和民主黨議員沒有任一方就權宜支出法案，表達任何妥協或讓步的跡象。

參院多數黨領袖瑞德（Harry Reid）在華府晚間約11點表示，在共和黨接受參院法案前，不會和眾院展開正式磋商。

麻州民主黨眾議員麥高文（Jim McGovern） 表示，政府關門大吉不可避免。【中央社】

美國會兩黨對峙 政府停擺風險大增

美國政府距關門停業僅剩下幾小時時間； 國會民主黨和共和黨仍未能就政府預算達成妥協。

BBC中文網報導，如果國會兩黨議員無法在美國東岸時間9月30日午夜(即台北時間 10月1日1300時)達成妥協，那麼美國政府將面臨沒錢開支的窘境。

這也將是美國政府17年來發生的又一次關門停業事件。

上一次美國政府停業發生在1995-96年度的克林頓政府時期； 起因是共和黨反對克林頓總統提出的全民醫療保險計劃。

分析指出，一旦上述情況再次發生，就意味著美國政府將再次發不出工資、養老金、撫恤金等開支，全美數以萬計的公務員將被迫放無薪假，並且可能永遠無法討回政府拖欠的工資。

理念之爭

周日，共和黨控制的眾院通過將歐巴馬醫改計劃推遲一年的議案，以便「省下錢」為政府提供運營資金； 眾院以248對174票通過廢除醫療設備稅，並以231票對192票通過將醫改推遲一年提議。

白宮發言人傑·卡爾尼隨即表示，共和黨推遲醫改計劃並將其與政府開支掛鉤，等於直接讓政府停業。

美國政界普遍認為，民主黨控制的參院不會同意共和黨議案，因此議案出台就會被判極刑。

在眾院投票前，參院民主黨領袖里德便已預先聲明，不接受以變更醫改為代價來換取政府資金的任何提議。

歐巴馬總統也承諾，變更醫改計劃的任何提案在沒到達他辦公桌時便會被他否決。

影響巨大

美國前副總統戈爾此前在接受媒體訪問時形容將政府關門的威脅是「政治恐怖主義」。

如果美國政府關門，除了大量公務員工資發不出之外，九月份非農就業人數報告將無法如期在本周五公布。美聯儲是否決定逐步退出量化寬鬆政策將在很大程度上取決於這一數字。

另一個預算最後期限，聯邦債務上限也出現在地平線上。市場專家認為債務上限對市場的潛在衝擊要比政府關門更嚴重。

美國政府可能關門的危險已經全面衝擊全球證券市場，亞歐美股市9月30日均較大幅度下滑。

爭兇斗狠

有分析指出，儘管多數共和黨人都因理念上痛恨政府亂花納稅人錢而反對歐巴馬的全民醫療保險改革，但並非所有共和黨人都希望看到政府停業。

特別是共和黨重量級國會議員更不是愚蠢至極。 不過，他們多數已被黨內政治極端派意見綁架到「難以自拔」的地步。

評論認為，如果共和黨眾院領袖約翰·伯納此時與民主黨妥協，他很可能被黨內極端勢力斥為向歐巴馬投降的傀儡，並最終失去眾院領袖位置。

其他共和黨議員畏懼來自共和黨基層的強烈反歐巴馬、反醫改民意，也不敢此時此刻與民主黨談和。

BBC美國事務特派員馬代爾也表示，這次共和黨決心在預算問題上與民主黨政府斗狠、攤牌，與其說是為了思想理念，不如說是因為找不到不丟面子的下台階而不得不硬著頭皮「自殺式衝鋒」。