歐巴馬和民主黨預算案的尷尬

美國共和黨、民主黨在歷經綿延數個月的爭吵後，終於在美國東部時間4月8日午夜前達成財政預算案協定。美國眾議院議長博納（John Boehner）向共和黨參議員表示，兩大黨派已就聯邦政府2011年的預算達成協定，從而避免了聯邦政府的關閉。2011年預算案法案從原本的趨於平 緩、兩党趨於達成一致，到事態急轉直下，聯邦政府面臨歇業的窘境，再到最後時刻的峰迴路轉，好萊塢式的悲喜劇在華盛頓的白宮和國會山之間上演。



焦頭爛額的美國總統歐巴馬7日曾發起第三輪努力，並兩度就聯邦預算問題與國會領袖進行關鍵會談，還不得不取消原定于當天的印地安納州視察。事態的發展似 乎並不遂歐巴馬的願望。就在美國東部時間8日中午，眾議院共和黨領袖博納還召開了一個短暫的記者會，表情嚴肅地宣佈兩黨的談判交涉破產，並解釋說預算案擱 淺的“唯一”原因就是民主黨削減支出的幅度仍然不夠。如果預算案中的政府支出不進一步削減的話，將會影響到就業，也無法彰顯出美國政府削減赤字的決心。



這個所謂的“記者會”時間竟然不足1分鐘，會後博納回避了記者的提問，匆匆離開，可見事態之緊急嚴重。幾乎同一時間，參議院民主黨領袖�媦w（Harry Reid）的表態則來自另外一個角度，他表示，導致兩黨會談“卡殼”的關鍵在於醫療以及墮胎問題。



據美國媒體報導，為避免聯邦政府陷於癱瘓的窘迫，兩黨分別在政策領域和減赤數額上做出讓步。具體說來，即共和黨在環境問題、醫療問題、墮胎問題上做出讓 步，而民主黨則必須再承諾削減380億美元的聯邦政府支出。這樣的妥協方案，正印證了半天之前民主、共和兩党領袖的表態和發言，兩黨各讓五十步，終能休戰 罷兵，握手言和。



對於歐巴馬來說，380億美元的支出削減，定然如芒刺在背，最終恐導致不少具體經濟刺激計畫流產。但另一方面，如果與 聯邦政府歇業的巨大潛在風險，和可能引發的連鎖效應相比，孰輕孰重，歐巴馬自然是心知肚明。所謂“政治是妥協的藝術”，權衡利弊後，退一步終就是海闊天 空。



白宮方面7日就曾表示，如果政府關門，首當其衝的大約80萬公務員將會強行“被放假”，受影響的包括白宮、各部委、國會和聯邦法院，甚至部分美軍的軍餉也將停發。



4月8日的《紐約時報》也刊登了題為“政府關閉將產生廣泛影響”（Government shutdown will have wide ripples）的文章，稱政府關門大吉，受影響的還不僅僅是國家公務員。本來美國人信奉“小政府、大社會”的政治理念，不少人都認為政府機構的臨時性關 門不關己事，但《紐約時報》的這篇文章就是告訴美國人，其實政府歇業與普通市民的生活也息息相關。



政府歇業將衝擊復蘇



舉個最簡單的例子，美國所有國家公園、不少國家博物館等也都將關門。4月正是首都華盛頓賞櫻的最佳時節，華盛頓為數眾多的博物館恐怕就是首當其衝，林肯紀念堂、傑弗遜紀念堂這樣與櫻花相得益彰的美國歷史文化古跡，恐怕只能閉門謝客了。不過，相形之下這些還是小事。



【張暮輝】



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