中英簽2000億人民幣貨幣互換協議

中國和英國達成一項三年期貨幣互換協議，這是中國首次與主要發達國家達成此類協議。此舉有望推動人民幣在亞洲以外的使用。

華爾街日報報導，英國央行(Bank of England)上週六發布聲明稱，該行行長默文．金(Mervyn King)和中國央行行長周小川簽署了上述規模不超過人民幣2,000億元（合323億美元）的貨幣互換協議。根據協議，當英國市場突然出現人民幣資金短缺時，英國央行可以用英鎊與中國央行交換人民幣，隨後再提供給國內銀行。

中國正不斷通過簽署雙邊貨幣互換協議的方式推動人民幣在全球貿易和金融領域的使用。到目前為止，中國央行已與包括香港、泰國、新加坡、新西蘭、阿根廷和馬來西亞在內的約20個國家和地區簽署了此類協議，總規模接近人民幣2萬億元。這些協議多數是和亞太地區的新興經濟體簽署的，但不包括美國、日本和歐元區國家等主要經濟體。

這些協議雖然很少被使用過，但可以增強海外投資者交易人民幣的信心。匯豐控股(HSBC Holdings PLC)駐香港的亞洲外匯研究負責人Paul Mackel表示，雙邊貨幣互換協議只是一種後盾，不過對於幫助推動海外市場人民幣業務增長仍是需要的，尤其是當流動性壓力出現時。他還稱，中國與英國達成上述協議並非僅有象徵性意義，因為這有助於增加人民幣在英國市場的總體規模和流動性。

把人民幣交易拓展至倫敦能夠幫助中國推進人民幣國際化進程，而實現人民幣國際化又是中國開放金融系統相關舉措的關鍵組成部分。目前中國仍對跨境資本流動實施嚴格控制，使得人民幣在海外市場難以積聚。

近幾個月中國官員加強了有關增加人民幣匯率靈活性的措辭力度，這暗示人民幣自由兌換方面的計劃可能在今年晚些時候提出，其中可能包含旨在減少人民幣流動管制和允許國內個人進行海外投資的舉措。

中國國內的一些學者預計人民幣最早將在2015年實現基本可自由兌換，不過中國官員一直未給出過相關時間表。人民幣自由兌換實現的時間將取決於中國改革金融系統和開放資本賬戶努力的進展，如果中國經濟走勢不佳，或者金融系統出現問題，這些努力可能遇阻。

英國銀行業和政界人士正指望藉助人民幣來鞏固倫敦作為全球外匯交易中心的地位。目前，新加坡、東京、台北、盧森堡和吉隆坡等城市均在爭取像香港一樣成為離岸人民幣交易中心。

據參與相關討論的銀行管理人士透露，去年年初以來，那些希望倫敦人民幣業務能大幅增加的銀行業人士就在遊說唐寧街，希望英國與中國簽署貨幣互換協議。起初，英國決策者們大多希望由私人領域找到推動人民幣交易的方法。不過，由於人民幣資金短缺已成為倫敦市場實現自身抱負的最大障礙，兩國之間有關簽署貨幣互換協議的談判一直在持續。

英國央行已經與美國聯邦儲備委員會(Federal Reserve)、歐洲央行(European Central Bank)和日本央行(Bank of Japan)簽署貨幣互換協議，但除了在全球金融危機期間使用過外，其餘時間一直未動用。今年年初英國央行曾表示，該行與中國央行已達成一項共識，將推進3年期貨幣互換協議方面的談判。

默文．金在上週六發布的聲明中表示，上述協議的簽署將幫助加強英國國內金融穩定。他稱，當英國出現人民幣流動性全面緊張時，該行將有能力向符合資格的國內銀行提供人民幣資金，雖然出現這種局面的可能性很低。

由於越來越多的英國企業和投資者開始接納人民幣，過去一年倫敦的人民幣交易規模快速增長。Bourse Consult近期為倫敦金融城(City of London)進行的一項調查顯示，截至2012年6月的一年，倫敦市場的人民幣日交易額增長超過一倍，達到17億美元。不過這與香港相比仍有很大差距。根據香港金融管理局(Hong Kong Monetary Authority)的數據，上月香港的人民幣日均交易額達到創紀錄的636億美元。

中國央行官員已表示，是否與其他國家簽署貨幣互換協議將取決於需求狀況。中國央行副行業易綱3月份稱，這是一個市場推動的進程，如果雙方均認為簽署貨幣互換協議能夠帶來幫助，那就沒有道理不簽。