愛爾蘭出台新規封堵跨國避稅

倫敦—周二，愛爾蘭政府表示將封堵一個被谷歌(Google)等大型跨國公司利用的稅務漏洞，以此回應外界對該國有利於企業的稅務安排提出的強烈批評。

紐約時報中文網報導，歐洲聯盟(European Union)和歐巴馬政府對跨國公司的避稅策略，以及為它們提供避稅條件的國家，提出了越來越強烈的批評。歐盟委員會(European Commission)正在對跨國公司與愛爾蘭、盧森堡及荷蘭之間的關係開展廣泛的調查。這些國家被認為是避稅港。

最近數十年，愛爾蘭的經濟增長和就業政策的基礎，在很大程度上都是靠低廉的公司稅和其他優惠政策，來吸引谷歌、蘋果(Apple)、微軟(Microsoft)和雅培(Abbott Laboratories)等外國企業。 普華永道(PricewaterhouseCoopers)駐都柏林稅務合伙人喬伊·泰南(Joe Tynan)估計，這些漏洞給企業節省了數以十億歐元計的資金，不過準確數字很難確定。

但是，周二宣布的這項變動是年度預算的部分內容，不一定會減弱愛爾蘭對各個企業的吸引力。比如，政府並未調整該國的稅率。

批評者還把矛頭對準了愛爾蘭的一種稅收策略，它讓蘋果公司在很多年時間裡可能避稅達數十億美元。歐委會單獨開展的調查就涉及這些稅收安排，它們似乎與愛爾蘭政府聲稱要封堵的稅收漏洞沒有關係。

「我懷疑這件事究竟有多大影響，」英格蘭考文垂華威商學院(Warwick Business School)的會計學教授克勞福德·斯賓塞(Crawford Spence)說。「總體而言，企業並不認為公司稅有多少正當性，而西方國家似乎也對徵收這些稅款不感興趣。」

政府正在逐步取消所謂的「愛爾蘭麵包片」模式所涉及條款。它允許在愛爾蘭經營的企業，向該企業在愛爾蘭註冊的另外一家子公司支付知識產權使用費。這家子公司雖然在愛爾蘭註冊，但是其總部往往位於不徵收企業所得稅的國家。

以谷歌為例，它在都柏林的總部是該公司在美國以外的主要處所，員工超過2500人。谷歌設在都柏林的一家子公司負責創造收入，主要是依靠網絡廣告；然後再把這些收入以知識產權使用費的名義，支付給在愛爾蘭註冊的另一家谷歌子公司。但是為了避稅，後者登記的住所是百慕大群島。

路透社報道，跨國公司奧多比系統(Adobe Systems)和雅虎(Yahoo)也擁有在愛爾蘭註冊，但登記的住所不在愛爾蘭，因而不向愛爾蘭納稅的子公司。

「跨國公司激進的稅收計劃受到了各國政府的批評，而且玷污了許多國家的名譽，」愛爾蘭財政部長邁克爾·努南(Michael Noonan)周二在議會發表預算演講時說。「我現在要修改關於住所規定，要求所有在愛爾蘭登記的公司也必須是這裡的稅務居民，從而讓那些公司無法再利用『愛爾蘭麵包片』的模式。」

周二，谷歌拒絕就「愛爾蘭麵包片」的具體情況發表評論。

「我們始終認為，政府制定法律，企業遵守它們，」谷歌在一份聲明中說。「我們非常重視在愛爾蘭的業務，將在這些變動成為法律之後予以實施。」

蘋果和微軟拒絕談論在愛爾蘭的稅務策略，雅培沒有回復記者多次提出的置評請求。

隨?關於跨國公司納稅金額的政治討論愈演愈烈，都柏林為「愛爾蘭麵包片」涉及的條款進行辯護的難度也越來越大。

「我認為這是讓跨國公司繳納更多稅款的整體趨勢的一部分，」泰南說。「愛爾蘭希望擁有很強的競爭力，但它這麼做必須在國際規則的範圍內。而且人們感到，這件事已經觸碰到了這些規則的邊界。」

除了愛爾蘭的稅收政策，歐委會還在調查盧森堡與亞馬遜(Amazon)以及義大利汽車製造商菲亞特(Fiat)旗下一家金融子公司的關係。歐委會也對星巴克(Starbucks)在荷蘭的稅務安排提出了質疑。這些調查與愛爾蘭逐步取消某些稅收政策的做法無關。

歐盟官員周二在盧森堡的一次會議上對愛爾蘭的決定表達了謹慎的歡迎。作為歐盟的行政分支，歐委會負責稅收的委員阿爾及達斯·塞米塔(Algirdas Semeta)說，歐委會「必須關注具體細節，以及它們如何在實踐中起到作用，但愛爾蘭的意圖很好」。

愛爾蘭財政部的一名發言人透露，愛爾蘭政府並不清楚在該國開展業務的約1100家跨國公司中，究竟有多少公司採用了「愛爾蘭麵包片」手法。

「這些措施涉及的企業大多不是愛爾蘭的稅務居民，目前不在愛爾蘭稅收政策涵蓋的範圍內，因此無法得到有多少企業將受到政策變化影響的具體數據，」她說。為遵守財政部的規定，她要求不具名。

在宣布終結「愛爾蘭麵包片」的同時，愛爾蘭仍然表示，有興趣創造一種類似於國內替代方案的東西。努南稱，政府將研究制定一個「知識發展盒」政策，為源自知識產權的收入和使用費提供稅收優惠。

包括英國和荷蘭在內的歐洲其他國家也已經推出類似項目或「專利盒」，允許設在本國的企業為來自特定專利的利潤申請較低稅率。但努南指出，愛爾蘭的方案將是「同類政策中最好的」，並將提供「有競爭力且可持續的低稅率」。

努南周二宣布的消息不會緩解歐盟其他一些國家長期以來的一大痛處：愛爾蘭正式的公司稅率仍然很低，僅為12.5%。長期以來，法國和其他一些公司稅率較高的國家一直抱怨，愛爾蘭的稅收政策削弱了它們的競爭力。

【圖片為資料照】