私募股權機構退出收購香港百佳競標

香港熟悉情況的人士稱，一些私募股權機構失去了收購億萬富翁李嘉誠(Li Ka-shing)旗下的香港百佳(ParknShop)連鎖超市的機會。該連鎖超市正在考慮出售，交易金額可能高達30億（約合184億元人民幣）至40億美元。

紐約時報中文網報導，兩名熟悉情況的人士周三稱，不再參與競標的機構包括科爾伯格-克拉維斯-羅伯茨公司（Kohlberg Kravis Roberts，簡稱KKR）和德州太平洋集團(TPG Capital)。這兩人要求匿名，因為相關信息還沒有公開。其中一人稱，還在競標的都是零售商，其中包括中國國有企業華潤創業有限公司(China Resources Enterprise)和日本的永旺集團(Aeon Group)。

「這次競標的激烈程度還有待觀察，但私募股權機構並不覺得超市的價值能達到他們談論的這個水平，」與一家曾參與角逐的私募股權機構關係密切的一名人士說，「如果你是一個戰略投資者，而且能把超市和你在香港或大陸的現有業務結合起來，這麼做或許會更有意義。」

李嘉誠是亞洲首富，而他的企業集團和記黃埔(Hutchison Whampoa)旗下的百佳超級市場是香港兩大超市運營商之一。根據歐睿信息諮詢公司(Euromonitor International)的數據，百佳去年的市場佔有率為35.4%。

據歐睿信息諮詢公司稱，新加坡上市公司牛奶國際(Dairy Farm International)旗下的惠康(Welcome)連鎖超市佔據了41.4%的市場份額。牛奶國際是和記黃埔在亞洲的競爭對手怡和洋行(Jardine Matheson)的子公司。華潤旗下的華潤萬家(CR Vanguard)佔有7.8%的市場份額。

市場份額在少數競爭對手當中的高度集中，是規模不大但利潤豐厚的香港市場的許多領域都有的一個特性。分析師稱，在中國內地，超市業是一個增長迅速且高度分散的行業，與之不同的是，該行業在香港已相當飽和，銷售增長也已在近年出現放緩。

今年上半年，香港超市的總銷售額上升至241億港元（約合190億元人民幣），比去年同期上漲7.2%。據政府數據，這低於2012年和2011年的增長率，後者分別是10.3%和12.4%。

同時，香港的零售商不得不竭力應對成本上升的問題。據官方統計，零售租金在過去的10年里翻了一番。

香港在今年把最低工資上調至30港元，兩年前則是28港元，那時候香港剛剛開始設定最低工資。

之前，KKR和TPG不再競購百佳超市的消息已經見諸路透社(Reuters)周三的報道。

和記黃埔在7月20日宣布，公司已開始對超市業務進行戰略評估，以便「優化股東價值」。但該公司強調，「尚不能保證，該過程將導致公司宣布或完成任何交易。」