美國首度證實在太空部署武器 對中俄示警意味濃

美國首度公開證實已在太空軌道部署武器。美國空軍部長梅因克（Troy Meink）14日宣布，美方目前已擁有部署於軌道上的「太空控制」武器，可用於保護美軍聯合作戰部隊，抵禦敵對勢力行動。儘管美方並未透露武器種類、數量及具體性能，但在中國與俄羅斯持續強化太空及反太空作戰能力之際，美軍罕見公開自身在軌武器能力，被視為對北京與莫斯科釋出明確嚇阻訊號。

梅因克在馬里蘭州舉行的美國空軍暨太空軍協會會議上表示，「美國如今已擁有部署於軌道上的太空控制武器，能保護聯合作戰部隊，抵禦敵對勢力行動。」這也是美國軍方首度公開承認擁有部署在太空的武器。

梅因克並未說明美軍究竟部署何種武器，僅強調這項表述「從嚇阻角度而言至關重要」，若進一步透露美方正在進行的工作，反而可能削弱嚇阻效果。他表示，美國必須確保能在太空「自由行動」，因為太空已是攸關美國軍事與經濟安全的重要領域。

根據美國太空軍定義，「太空控制」（space control）涵蓋爭奪及控制太空領域所需的防禦或攻擊行動，目標在於取得太空優勢，軌道攻擊手段則可能包括具有實體破壞能力的動能武器，以及電子干擾等非動能手段。

有美國官員透露，相關能力可能包括當敵方衛星被用於鎖定美軍或美國衛星時，摧毀對方衛星。不過，美國「世界安全基金會」太空安全與穩定首席主任山姆森（Victoria Samson）研判，由於美國向來避免製造大量太空碎片，實際部署的武器也可能是用來干擾衛星訊號的天基非動能設備。

美方此次公開在軌武器能力，主要嚇阻對象被認為是中國與俄羅斯。美國多年來持續警告，中俄正加速發展太空軍事能力，並在軌道上進行具攻擊性質的演練，包括利用雷射、電子干擾等方式威脅美國衛星。太空軍也認為，中國已將太空及反太空能力納入軍事現代化戰略，俄羅斯則將太空視為未來戰爭的重要作戰領域。

由於衛星已廣泛運用於軍事通訊、導航定位、情報監視及飛彈預警，一旦衛星系統遭到干擾或摧毀，可能直接影響軍隊作戰能力，使太空逐漸成為美、中、俄軍事競爭的新戰線。

另一方面，川普政府正加速建構「金穹」（Golden Dome）飛彈防禦系統。梅因克同日透露，美方目前已擁有可供飛行測試的天基攔截器硬體，未來可望從太空攔截來襲飛彈。不過，目前沒有證據顯示此次證實部署的「太空控制」武器就是金穹攔截器，兩項能力仍應分開看待。

美方希望藉公開在軌武器達到嚇阻效果，但專家也警告可能適得其反。山姆森認為，中國與俄羅斯可能以美國的部署為理由，進一步發展或公開自身太空武器；美國外交政策研究所研究員萊爾（Sam Lair）也指出，此舉可能為其他國家擴張既有或推動新的反太空計畫提供政治理由。隨著美國首度公開承認在太空部署武器，全球主要軍事強權在軌道上的競爭也正式進入更加公開化的新階段。

【圖片來源：翻攝自U.S. Air Force】