中國堆起澳洲“鐵礦石繁榮”

在這裡，總有大約20艘船隻等候著停靠進擁擠的港口、（裝貨）之後再返回中國，經年累月周而復始。煉鋼用的鐵礦石將取代煤炭，成為資源豐富的澳大利 亞的最大出口商品。這也是澳中兩國商業關係的核心所在，並已經推動澳大利亞的貿易價格比率（即出口價格相對於進口價格的比率）大幅飆升。

兩年前，中國成為澳大利亞最大的出口市場。在澳大利亞總理朱麗亞•吉拉德(Julia Gillard)本周訪華之際，澳中兩國貿易關係的重要性達到了前所未有的高度。

人們普遍認為，吉拉德的姿態會不同于其前任陸克文(Kevin Rudd)。講一口流利漢語的陸克文因為在2008年訪華時猛烈抨擊中國的人權紀錄，破壞了兩國之間的外交關係。吉拉德定於週二會見中國國務院總理溫家寶，週三會見中國國家主席胡錦濤。

澳中關係緊張並未阻礙兩國之間聯繫的增強。澳大利亞的資料顯示，今年1月，赴澳大利亞的中國遊客數量創下了近4.8萬的月度紀錄，較上年同期增長逾50%；而截至2009年6月的一年內，中國內地移民澳大利亞的人數增長15%，至近1.5萬人。

但中國影響力表現得最為明顯的是資源和能源領域，特別是在西澳大利亞的皮爾巴拉地區。

黑德蘭港務管理局代理局長琳賽•科普曼(Lindsay Copeman)表示，10年前，中國船運在經營上是一種冒險。

“他們過去用的都是小船、舊船，船上人手也差 …… 用的桶幾乎都是生�蛌滿A”他說。“現在，他們派來的都是大型現代化輪船。”

目前，黑德蘭港出口噸位的近三分之二都去往中國。在對華貿易推動下，這個人口2.2萬、皮爾巴拉地區最大的城鎮發展很快。

截至去年6月底的12個月裡，黑德蘭港的鐵礦石出貨量為1.74億噸。港口管理人員估計，到2016年中，這一數字可能會達到每年5億噸。

“平均而言，現在等待駛入港口的船隻為18至20艘，”科普曼表示，“2016年，我們估計將有80至100艘船隻在此停泊。”

悉尼智庫羅維國際政策學院(Lowy Institute for International Policy)執行主任邁克爾•衛斯理(Michael Wesley)表示，澳大利亞和新西蘭之間的對比，能夠最好地說明中國對澳大利亞的影響力。“上世紀70年代，澳新兩國的人均財富水準相當，此後，出現了 明顯分化，”他表示，“最近幾年，中國對澳大利亞財富的影響力一直非常巨大 …… 我們正經歷一個歷史上從未有過的繁榮時期。”

在這種信心的激勵下，在西澳大利亞州和昆士蘭州等能源和資源豐富地區的投資，以及由中國支持的澳大利亞項目的數量都在增多。

在澳大利亞政府否決了多起中國企業對澳大利亞資源公司發起的收購之後，中國把重點放在了參股礦產和能源專案（如購入力拓(Rio Tinto)等上市公司的少數股權），以及項目融資方面。

澳大利亞面臨的一個巨大風險在於：中國的增長速度是否會大幅放緩，這將影響大宗商品的需求以及價格。此外，澳大利亞也容易受到在拉美、亞洲和非洲即將投產的大型競爭性資源項目的影響。

眼下這種風險似乎尚未出現。澳大利亞正忙著在價格高企之際出售更多大宗商品。

杜拉克地區（包括黑德蘭港）議員巴里•哈斯(Barry Haase)表示，中國給他所在的選區帶來了生機。

他說：“如果沒有中國，我們能賣的鐵礦石及液化天然氣會減少，開採量也將減少。”

【FT中文網】譯者/梁豔裳