白沙屯媽祖抵北港朝天宮 萬人簇擁入廟 明凌晨起駕回鑾

苗栗通霄白沙屯拱天宮媽祖徒步進香今（16）日進入第四天關鍵行程，鑾轎在數十萬信眾簇擁下，順利抵達雲林北港，並於上午進入北港核心地帶後直抵北港朝天宮，完成年度進香活動最受矚目的「入廟」儀式。沿途萬人齊喊「進喔！」聲浪不斷，形成台灣宗教活動中罕見的大規模人潮景象。

此次進香活動自12日深夜起駕，展開為期8天7夜徒步行程，今年報名香燈腳人數突破46萬人，創下歷史新高。鑾轎由白沙屯媽祖、爐主媽及山邊媽共同領駕，行進路線延續「不固定、隨駕指引」傳統特色，期間甚至多次調整路線，並重現多年未見的沿途友宮互訪情形，被外界視為宗教交流與民間信仰互動的延伸。

今日上午，進香隊伍自虎尾一帶出發後快速推進，約於8時18分進入北港鎮與元長鄉交界，隨後在北港市區展開推進式行進，並於11時前後抵達朝天宮廟埕。鑾轎在信眾高呼聲中完成「三進三退」儀式，以百米衝刺方式進入廟門，場面震撼，也成為每年進香行程的高潮之一。

北港市區自清晨起即湧入大量人潮，交通單位緊急實施分段管制，警方於台19線及周邊道路機動調整動線，以因應「路線不固定」帶來的即時壓力。

入廟後，朝天宮隨即進行團拜與安座儀式，並預計於晚間展開重頭戲「刈火儀式」與讀疏文祈福。由於今年參與人數大幅增加，疏文格式與編排同步調整，單張可容納信眾人數提高至288名，總疏文數量超過1600張，誦念作業預計持續2至3小時。

依行程規劃，完成相關儀式後，媽祖鑾轎將於明（17）日凌晨0時左右起駕回鑾，展開返回苗栗的長途行程，全程預計超過300公里，時間緊湊且體力消耗極高，對隨行香燈腳形成嚴峻挑戰，主辦單位亦多次提醒補充水分與注意健康。

今年活動亦出現多位政界與地方人士現身參拜，包括雲林縣長張麗善、國民黨立委張嘉郡、民進黨立委劉建國、民進黨秘書長徐國勇、民眾黨創黨主席柯文哲夫妻、民眾黨主席黃國昌、民眾黨立委蔡春綢等人。